Αντι-ιική τσίχλα: Νέα φυσική ασπίδα κατά της γρίπης και του έρπητα
Μια καινοτόμα τσίχλα που περιέχει φυσική αντι-ιική πρωτεΐνη υπόσχεται να περιορίσει σημαντικά τη μετάδοση ιών όπως της γρίπης και του έρπητα, δρώντας απευθείας στο σημείο μετάδοσης: τη στοματική κοιλότητα.
Σε μια εποχή όπου οι ιογενείς λοιμώξεις εξακολουθούν να απειλούν τη δημόσια υγεία, από την εποχική γρίπη έως τον επιχείλιο έρπητα, η επιστημονική κοινότητα αναζητά συνεχώς νέες μεθόδους για να περιορίσει τη διασπορά των ιών. Ανάμεσα στις πιο ενδιαφέρουσες και φυσικές λύσεις, ξεχωρίζει μια νέα τσίχλα που ανέπτυξαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνιας: μια αντι-ιική τσίχλα βασισμένη στον καρπό του φυτού Lablab purpureus, η οποία περιέχει την πρωτεΐνη FRIL και έχει ήδη δείξει εντυπωσιακά αποτελέσματα στη μείωση του ιικού φορτίου στο στόμα — πάνω από 95%. Αυτή η νέα προσέγγιση υπόσχεται όχι μόνο να καταπολεμήσει ιούς όπως ο HSV-1 και ο H1N1, αλλά και να ανοίξει νέους δρόμους για την πρόληψη της εξάπλωσης επιδημιών με φυσικά μέσα.
Στοχεύοντας το στόμα – το επίκεντρο της μετάδοσης
Οι περισσότεροι ιοί που προκαλούν κοινές λοιμώξεις, όπως η γρίπη και ο έρπης, μεταδίδονται κυρίως μέσω του στόματος, είτε με τη μορφή σάλιου είτε μέσω σταγονιδίων που απελευθερώνονται κατά την ομιλία, το φτέρνισμα ή το φιλί. Αυτό καθιστά τη στοματική κοιλότητα το «πρώτο μέτωπο» στην προσπάθεια περιορισμού της διασποράς.
Η νέα αντι-ιική τσίχλα αξιοποιεί ακριβώς αυτό το δεδομένο. Με τη μάσηση, η φυσική πρωτεΐνη FRIL απελευθερώνεται στο στόμα και δρα τοπικά, δεσμεύοντας και εξουδετερώνοντας ιικά σωματίδια προτού αυτά προλάβουν να μεταδοθούν ή να προκαλέσουν λοίμωξη.
Από το φυτό… στην καινοτομία
Η FRIL προέρχεται από τον καρπό του φυτού Lablab purpureus, γνωστό και ως φασόλι-υάκινθος ή αιγυπτιακό φασόλι. Η επιλογή αυτού του φυτού δεν είναι τυχαία. Εκτός από την αντι-ιική του δράση, είναι βρώσιμο και ευρέως διαθέσιμο σε πολλές χώρες, γεγονός που καθιστά την παραγωγή της τσίχλας πιο βιώσιμη και προσβάσιμη.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η τσίχλα εξουδετερώνει τόσο τον ιό του απλού έρπητα τύπου 1 (HSV-1) και τύπου 2 (HSV-2), όσο και δύο βασικά στελέχη της γρίπης τύπου Α (H1N1 και H3N2). Η ποσότητα που δοκιμάστηκε – 40 mg – ήταν αρκετή για να μειώσει το ιικό φορτίο κατά πάνω από 95%, κάτι που είχε διαπιστωθεί και σε προηγούμενες δοκιμές με τον ιό SARS-CoV-2.
Πέρα από τον άνθρωπο – εφαρμογές και στη γρίπη των πτηνών
Η ίδια πρωτεΐνη εξετάζεται πλέον για την καταπολέμηση και της γρίπης των πτηνών. Οι ερευνητές μελετούν τη δυνατότητα ενσωμάτωσης της σε σκόνη που μπορεί να αναμειχθεί με την τροφή των πτηνών, με στόχο την προστασία των πτηνοτροφείων από θανατηφόρα στελέχη όπως H5N1 και H7N9, τα οποία έχουν αποδεδειγμένα μολύνει τόσο ζώα όσο και ανθρώπους.
Ο επικεφαλής της μελέτης, Δρ. Χένρι Ντάνιελ, τόνισε: «Μια φυσική πρωτεΐνη με ευρεία αντι-ιική δράση, που μπορεί να ενσωματωθεί εύκολα στη διατροφή ανθρώπων και ζώων, είναι ένα μεγάλο βήμα μπροστά. Πρόκειται για ένα φιλικό προς το περιβάλλον εργαλείο πρόληψης και περιορισμού της διασποράς επικίνδυνων ιών».
Το μέλλον της στοματικής πρόληψης
Η αντι-ιική τσίχλα δεν αντικαθιστά τον εμβολιασμό ή άλλες μεθόδους πρόληψης. Ωστόσο, αποτελεί ένα επιπλέον «όπλο» στην καθημερινότητα, με ιδιαίτερα σημαντικές προοπτικές σε περιβάλλοντα όπως σχολεία, μέσα μεταφοράς, νοσοκομεία ή φροντίδα ηλικιωμένων, όπου η διασπορά ιών είναι συχνή και δύσκολα ελέγξιμη.
Με τις πρώτες κλινικές δοκιμές να προγραμματίζονται σύντομα, η επιστημονική κοινότητα παρακολουθεί με ενδιαφέρον την εξέλιξη αυτής της φυσικής, εύχρηστης και ελπιδοφόρας λύσης που μπορεί να κάνει τη διαφορά, τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τα ζώα.
Ακολούθησε το Onlinepress.gr στο Google News για όλες τς τελευταίες χρηστικές ειδήσεις
