Πώς ο θόρυβος απειλεί τη ζωή μας πέρα από την ακοή

Ζούμε σε έναν κόσμο γεμάτο ήχους – όμως δεν είναι όλοι αθώοι. Ο θόρυβος, όταν ξεπερνά κάποια επίπεδα και διαρκεί στο χρόνο, μετατρέπεται σε έναν αόρατο κίνδυνο για το σώμα μας. Μπορεί να μην τον βλέπουμε, αλλά επηρεάζει την καρδιά μας, τον ύπνο μας, ακόμα και τον εγκέφαλό μας. Καρδιαγγειακές παθήσεις, εγκεφαλικά, διαβήτης τύπου 2, ακόμα και άνοια – όλα μπορούν να συνδεθούν με τον χρόνιο θόρυβο, όπως αποκαλύπτουν επιστήμονες και διεθνείς οργανισμοί.

«Ο θόρυβος προκαλεί στον οργανισμό αντίδραση άγχους, ακόμα και στον ύπνο μας», εξηγεί η καθηγήτρια Σάρλοτ Κλαρκ από το St George’s University στο Λονδίνο. Το σώμα εκλαμβάνει τους δυνατούς ήχους σαν απειλή και αντιδρά με αυξημένο καρδιακό ρυθμό και απελευθέρωση ορμονών του στρες. Αν αυτή η κατάσταση διαρκεί για χρόνια, οι βλάβες γίνονται μη αναστρέψιμες.»

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ο θόρυβος ευθύνεται για 12.000 πρόωρους θανάτους ετησίως στην Ευρώπη, εκατομμύρια διαταραχές ύπνου και επιδείνωση της ψυχικής υγείας. Ακόμη και επίπεδα ήχου κάτω από το όριο της ενοχλητικής έντασης – όπως τα 53 ντεσιμπέλ, όριο ασφαλείας για την καρδιά – μπορούν να είναι επικίνδυνα όταν διαρκούν για πολλές ώρες την ημέρα.

«Ο θόρυβος λειτουργεί όπως η ρύπανση – μόνο που δεν τον βλέπουμε», σημειώνει η Δρ. Μαρία Φόραστερ. «Δεν κλείνουμε ποτέ τα αυτιά μας, ούτε καν στον ύπνο, και το σώμα μας δεν ξεχωρίζει έναν ήχο από ένα άμεσο κίνδυνο. Η βιολογία μας τον αντιμετωπίζει πάντα με τον ίδιο τρόπο.»

Ο θόρυβος δεν είναι απλώς ενόχληση – είναι ένας σοβαρός κίνδυνος για τη δημόσια υγεία. Όσο παραμένουμε απροστάτευτοι και αδιάφοροι, επιτρέπουμε σε αυτόν τον «αθόρυβο δολοφόνο» να υπονομεύει τη ζωή μας. Ίσως ήρθε η ώρα να ακούσουμε… τη σιωπή για να προστατεύσουμε από την ακοή μας μέχρι τα νεύρα μας…