Χρόνιος πόνος: Νέα θεραπεία υπόσχεται ουσιαστική ανακούφιση

Ο χρόνιος πόνος ταλαιπωρεί εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως και δεν περιορίζεται μόνο σε σωματικά συμπτώματα. Η νέα επιστημονική προσέγγιση που προτείνουν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ και το Neuroscience Research Australia, βασίζεται στην ιδέα ότι η διαχείριση των συναισθημάτων μπορεί να αποτελέσει καθοριστικό παράγοντα για την ανακούφιση του πόνου.

Στη σχετική μελέτη συμμετείχαν 89 άτομα ηλικίας 26 έως 77 ετών, τα οποία υπέφεραν από χρόνιο πόνο. Οι συμμετέχοντες παρακολούθησαν ένα εννιά εβδομάδων ψηφιακό πρόγραμμα, με στόχο την ενίσχυση της ενσυνειδητότητας, τη βελτίωση της συναισθηματικής ρύθμισης και την αύξηση της ψυχικής ανθεκτικότητας.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο χρόνιος πόνος συνδέεται στενά με τη συναισθηματική κατάσταση των ασθενών. Το άγχος και η κατάθλιψη συχνά συνοδεύουν τον πόνο, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο, στον οποίο η ψυχική πίεση εντείνει τα συμπτώματα και ο πόνος ενισχύει το άγχος.

Χρόνιος πόνος: Θεραπεία μέσω συναισθηματικής αποφόρτισης

Με βάση προηγούμενες έρευνες, οι επιστήμονες γνώριζαν ότι ο χρόνιος πόνος μπορεί να επηρεάζει τον εγκέφαλο, μειώνοντας την παραγωγή του GABA – ενός σημαντικού νευροδιαβιβαστή που βοηθά στην ηρεμία των νευρικών κυκλωμάτων. Η νέα θεραπεία επιχειρεί να «ηρεμήσει» τον εγκέφαλο ενισχύοντας θετικά συναισθήματα και μειώνοντας τις συναισθηματικές εντάσεις που σχετίζονται με τον πόνο.

Το πρόγραμμα, με την ονομασία Pain and Emotion Therapy, περιλάμβανε οκτώ διαδικτυακές συνεδρίες μέσω Zoom, συνοδευτικό εγχειρίδιο ασκήσεων και μία εφαρμογή για κινητά, η οποία καθοδηγεί τους χρήστες στη ρύθμιση συναισθημάτων και στην αυτοδιαχείριση κρίσεων άγχους ή έντασης.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Κύστη στα νεφρά: Πότε είναι ακίνδυνη και πότε χρίζει προσοχής

Ελπιδοφόρα αποτελέσματα

Οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν το νέο πρόγραμμα ανέφεραν σημαντική βελτίωση στον ύπνο, στη διαχείριση των συναισθημάτων και στη μείωση της έντασης του πόνου – ακόμη και έξι μήνες μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος. Σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου που συνέχισε με τις παραδοσιακές θεραπείες, τα αποτελέσματα της παρέμβασης ήταν ιδιαίτερα ενθαρρυντικά.

Μια ασθενής ανέφερε ότι βρήκε το πρόγραμμα πιο λειτουργικό στην καθημερινότητά της σε σχέση με τις προηγούμενες ψυχοθεραπείες. Άλλη συμμετέχουσα σημείωσε ότι κατάφερε να μειώσει τη χρήση οπιοειδών αναλγητικών και να ανακτήσει ένα μέρος της ενέργειας και της ζωτικότητάς της.

Το μέλλον της θεραπείας

Παρόλο που η μελέτη βασίζεται σε μικρό δείγμα, οι επιστήμονες προγραμματίζουν την επέκτασή της με μεγαλύτερη συμμετοχή από το 2026. Η ψηφιακή μορφή του προγράμματος επιτρέπει τη συμμετοχή ανθρώπων από απομακρυσμένες ή αγροτικές περιοχές, χωρίς να απαιτείται φυσική παρουσία σε θεραπευτικά κέντρα.

Αν η νέα θεραπεία αποδειχθεί αποτελεσματική σε ευρύτερη κλίμακα, θα μπορούσε να αλλάξει δραστικά τον τρόπο που αντιμετωπίζουμε τον χρόνιο πόνο – προσφέροντας ελπίδα σε εκατομμύρια ασθενείς που ζουν με επίμονες ενοχλήσεις για μήνες ή και χρόνια.