Η γενιά που όλοι ξέχασαν: Πώς οι γεννημένοι από το 1965 έως το 1980 βρέθηκαν χαμένοι

Η Generation X, δηλαδή όσοι γεννήθηκαν μεταξύ 1965 και 1980, έχει περάσει σχεδόν αόρατη μέσα στον δημόσιο διάλογο. Είναι η γενιά που συχνά ξεχνιέται από τα media, τα memes, τα podcasts και τις αναλύσεις των ειδικών. Και όμως, είναι εκείνη που επωμίστηκε μεγάλα βάρη και γνώρισε τις πιο σκληρές προκλήσεις.

Τα σημάδια της δυστυχίας

Μια διεθνής έρευνα της Ipsos που κάλυψε 30 χώρες αποκάλυψε πως η Gen X δηλώνει τα υψηλότερα επίπεδα δυστυχίας σε σχέση με άλλες γενιές. Το 31% αυτών ανέφερε ότι δεν είναι καθόλου ή ελάχιστα ευτυχισμένοι. Ο οικονομολόγος Ντέιβιντ Μπλαντσφλάουερ εξηγεί το φαινόμενο αυτό μέσω του λεγόμενου ‘U της ζωής’, σύμφωνα με το οποίο η ευτυχία μειώνεται στη μέση ηλικία. Και η Generation X βρίσκεται τώρα ακριβώς σε αυτή την κοιλότητα. Πέρα από τη συναισθηματική φθορά, πολλά μέλη της γενιάς αυτής καλούνται να φροντίσουν ταυτόχρονα παιδιά και γονείς, αυξάνοντας τη σωματική, ψυχική και οικονομική τους κόπωση.

Η καθημερινότητα του συμβιβασμού

Σε πόλεις όπως το Σαν Φρανσίσκο, το κοινωνικό και οικονομικό χάσμα μεταξύ των γενεών φαίνεται ξεκάθαρα. Οι νέοι της Gen Z ονειρεύονται επαναστάσεις στην τεχνητή νοημοσύνη, ενώ οι boomers απολαμβάνουν την ασφάλεια και την ευημερία των προηγούμενων δεκαετιών. Στο ενδιάμεσο, οι Gen X ζουν με περιορισμένη ελπίδα. Μόλις το 37% δηλώνει ικανοποιημένο από τη ζωή του στην πόλη, σε σύγκριση με το 63% των νεότερων. Η μετάβαση σε φθηνότερες περιοχές, όπως το Όκλαντ, έχει γίνει κοινός τόπος για πολλούς.

Οικονομικά σε στασιμότητα

Παρά τις φιλοδοξίες τους, τα οικονομικά των Gen X έχουν μείνει πίσω. Μελέτη του American Enterprise Institute και της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ έδειξε ότι τα καθαρά εισοδήματα της γενιάς αυτής αυξήθηκαν μόνο κατά 16% σε σχέση με τους προηγούμενους, το χαμηλότερο ποσοστό ιστορικά. Πολλοί από αυτούς επιθυμούν περισσότερο ανεξαρτησία και ισορροπία παρά μια παραδοσιακή καριέρα. Ωστόσο, το τίμημα είναι η αστάθεια, ειδικά όταν οι κρίσεις του 2001 και του 2008 χτύπησαν την οικονομία και διέλυσαν όνειρα.

Χρηματιστήριο και ιδιοκτησία: Χαμένες ευκαιρίες

Η Gen X βίωσε δύο μεγάλες χρηματιστηριακές καταρρεύσεις – του 2000 και του 2008 – και αυτό επηρέασε αρνητικά τη δημιουργία περιουσίας. Αντίθετα με τους boomers που ευνοήθηκαν από τις επενδύσεις στη δεκαετία του ’80 ή τους millennials που μπήκαν σε μια περίοδο ανάκαμψης, οι Gen X δεν είχαν αυτές τις ευκαιρίες. Επιπλέον, δυσκολεύτηκαν να αποκτήσουν κατοικία, καθώς μετά το 2008 πολλά στεγαστικά δάνεια έγιναν άπιαστο όνειρο. Πολλοί επέστρεψαν στην ενοικίαση ή έχασαν σπίτια που είχαν ήδη αποκτήσει.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Καιρός: Βγήκε η πρόβλεψη Καλλιάνου – Τι έρχεται την Πέμπτη 5/6

Τι δείχνουν τα στοιχεία για την περιουσία

Σύμφωνα με στοιχεία της ΕΚΤ και αναλύσεις όπως αυτή του Jeremy Horpedahl, οι Gen X στην ηλικία των 31 ετών είχαν τη μισή περιουσία από τους σημερινούς millennials. Αν και με τον χρόνο κάποιες απώλειες μειώθηκαν, η διαφορά παραμένει σημαντική. Με την κοινωνική ασφάλιση στις ΗΠΑ να προβλέπεται να μειώσει παροχές από το 2033, η Gen X κινδυνεύει να φτάσει στη σύνταξη χωρίς επαρκή στήριξη. Έτσι, μια γενιά που εργάστηκε σκληρά, παρέμεινε απαρατήρητη και τώρα πληρώνει το τίμημα της αδιαφορίας.

Μια ήσυχη κραυγή

Καθώς η δημόσια συζήτηση περιστρέφεται γύρω από τις ανάγκες των νέων και τις προσδοκίες των ηλικιωμένων, η Generation X συνεχίζει να ζει ανάμεσα σε απαιτήσεις, προσδοκίες και απογοητεύσεις. Δεν είναι μόνο η απουσία προβολής που την κάνει να φαίνεται ξεχασμένη, αλλά και η αίσθηση ότι ποτέ δεν βρέθηκε στο επίκεντρο, ποτέ δεν άκουσαν τη φωνή της. Την επόμενη φορά που θα συναντήσετε έναν πενηντάρη, θυμηθείτε: κάτω από την ήρεμη επιφάνεια, κρύβεται ένας αγώνας που αξίζει τον σεβασμό μας.